2004年一季度，我国水产品价格指数呈现U字波浪形图形。一月在接近6%的位置上，二月4.3%，降幅27.2%，三月份又窜升到10.1%，同比增幅高达1.3倍。水产品价格变动的背景是三月份粮价同比增幅30%，油脂增幅26%，蛋价增幅19%，肉禽增幅14.6%。主要大类食品的价格均比鱼价增幅高100%—200%。一季度经济不稳定因素明显的显露出来，食品类市场走势也越发飘乎不定，变幻无常。
历史经验证明，在经济波动较大时，比如投资实行硬着陆时首先受到冲击的往往不是硬着陆的目标，不是投资已过热的原材料市场、房地产市场、工业半成品市场，而是生产周期最长、销售周期最短、信息传递最差的农产品市场，当然也包括水产品市场。因为，农产品市场是最为脆弱的市场。
从今年一季度总体情况看，我国水产品生产总量依然保持稳定增长的态势，增长2%。水产品价格正处于恢复性增长时期，处于相关商品比价调整意义的增长阶段。在前几年，越是被市场放弃价格明显偏低的鱼，现时价格涨幅越高。二月份，广西大中城市鲤鱼价格7.2元/公斤，比上年同期增长25%。三月份，北京农贸市场中，鲤鱼平均价格9.31元/公斤，比上年同期增55.1%。
与此相对应的是，近两年投资明显过热，消费价格较高的鱼，现时价格波动越小，个别品种价格甚至出现极急剧下降的情况。今年四月初，上海市场刀鱼价格380元/500克，同比下降一倍以上。今年三月底，武汉超市桂鱼和甲鱼均比春节前下降10%以上。
价格是市场的传声筒。市场告诉我们，在生产主产区，如果大众化的鱼品，如鲤鱼，草鱼，鳙鱼，鲫鱼等，养殖面积下降到40%以下，而高档鱼品如河蟹、白虾、元鱼、牛娃等养殖面积扩大到60%以上时，大众化的鱼品就必然出现供不
