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想升职?先问问自己能不能当“蓝军”

来源:    作者:    时间: 2015-11-26

  2015年8月,谷歌的两位创始人宣布,用控股公司Alphabet取代谷歌在纳斯达克上市,原来以互联网搜索为核心业务的谷歌,将和一系列新兴业务项目并列。新业务将脱离谷歌,成为Alphabet旗下的独立子公司,拥有自己的CEO。我们不禁要问,谷歌为什么要改成控股公司呢?

  谷歌的创始人佩奇在11年前创办公司时就说:“谷歌并不是一家常规意义上的公司,我们也不打算成为普通公司……谷歌会小范围投资那些与当前业务相比,看起来极具风险甚至奇怪的领域。”

  但是,谷歌过去的投资架构对新兴业务并不友好,例如谷歌智能眼镜就并不成功。这次采用巴菲特式的控股模式,是希望可以让谷歌重新获得“创业公司般的活力”。谷歌勇于颠覆自己,就是为了避免战略理论中所谓的“能力陷阱”。

  蓝军让组织保持警觉

  在资源派理论看来,能力是企业成长与发展的核心基础,但如果该企业过度地局限于该项能力,就会陷入学习的困境,过于强调现有能力的应用而忽略了对新知识的探索,丧失了对环境变化的敏感,不再有变革的勇气。

  硅谷著名企业教练、董事比尔·坎普(Bill Campbell)认为,商业领袖中,最强大的不是能在和平时期做好CEO工作,也不是在战时做好CEO工作,而是能在顺境与逆境中都能做好CEO的人。波士顿咨询公司对美国上市公司1960——2011年的绩效进行分析,发现仅有2%的公司不管是在稳定环境还是混乱环境中,市值增长都能战胜行业平均水平的增长。

  管理理论将这类公司称为ambidexterity,从词根上看是说左右手技巧俱佳,我把它译为“奇正相生”。这类公司的战略与组织,能灵活地从一种策略跳到另一种,或同时追求几种策略。

  例如百事可乐拥有两个独立的部门,一个部门的战略是最大限度地提高企业的效率,提高业绩回报;另一个部门的工作则是寻找方式来破坏这种战略,以抢在竞争对手之前,或者就像巴特利特(Bartlett)和戈歇尔(Ghoshal)所说“阴阳一样不断循环反复地更新”。

  这“另一个奇兵部门”,就是**实战模拟训练中的蓝军。蓝军是模拟实战中假想的敌人。《孙子兵法·势篇》论道:“奇正之变,不可胜穷也。奇正相生,如环之无端。”正是指正面战场的主力,奇是奇数、偶数的奇,是指多余的队伍(例如后备队)在关键时候上阵取胜。蓝军的角色与奇兵类似,不仅可以激励红.军的战术磨炼、加强“料敌机先”的竞争能力;也可以奇正转化,成为歼敌的主要力量。

  在企业中,是否也可以借鉴这种奇正相生的战略,组建蓝**伍呢?

  美国军工公司洛克希德·马丁公司自从1943年就开始建立蓝军部门。该公司开始为这一代的战斗机进行大规模生产时,就会在不同的地方使用不同的资源与文化,建立下一代产品的开发部门,这就是著名的臭鼬工厂(Skunk Works)。

  丰田在开发新一代混合动力跑车时,也参考了臭鼬工厂的蓝军模式。军事意识强烈的华为在20世纪90年代就有蓝军部门,蓝军代表主要竞争对手或创新型的战略发展模式,按照华为创始人任正非的解释,“蓝军就是要想尽办法来否定红.军”,即正面部队。蓝军可以虚拟各种对抗性声音,模拟各种可能发生的信号,通过自我批判、警告与模拟,使华为保持了很高的“冬天”意识。

  蓝军“三不是”

  要更好地认识企业蓝军,我们不妨从矛盾的另一面——“不是”开始。

  首先,企业蓝军的存在不是为了减少矛盾与冲突,而是主动创造冲突。田涛、吴春波在《下一个倒下的会不会是华为》一书中描写任正非的组织哲学:组织是一个复杂的、动态的多极互动链条。内部与外部、内部各子系统、外部各相关体系都是在交互式运动中前行或倒退。从来没有一成不变的合适的路线,总是在左与右之间、激进与保守之间、稳定与变革之间来回摆动,在尝试错误中不断修正航向。比如,批判与建设的关系、民主与集中的关系都是悖论。

  要解决这种悖论,西方管理学者的建议是:要接受矛盾所产生的张力,分化、整合或者替代悖论中矛盾的双方,容纳矛盾使其产生新的协同效应。一个组织的辉煌与衰落是同宗同源,互为因果的。这就要求“领袖们包括企业家们必须始终面对动荡的困局,以智慧和勇气解析混沌,逼近清晰,周而复始,循环往复”。

  从太极中的阴阳出发,奇正相生战略得到更好的解释,蓝军的存在价值,就在于人为创造出红.军的对立面,在矛盾的张力中推动阴阳转化,使企业不再死气沉沉、熵值增加,而是在冲突中增加活力,在复杂、动态环境中增加延展性。

  其次,企业蓝军不是传承企业原有的胎记与文化,复制原有的能力,而是建立对立面。进入新世纪以后,百事公司发现竞争对手已经不是老对手可口可乐了,消费者开始更注重健康生活,而百事的大多数传统产品都与健康背道而驰。新兴市场成为增长的主要来源,而新的竞争对手可能采用全新的产品和营销方式。

  为此,百事采用奇正相生的战略,建立蓝军部门,在某个国家快速测试新的产品或服务,迅速在各国推广。例如用众包方式推出一种新薯片,迅速捕捉到消费者的口味和热情,在英国得到验证成功后推广到澳大利亚,最后才是主体市场美国。百事可乐的CEO卢英德(Indra Nooyi)的体会是:企业领导人必须重视公司的核心矛盾。百事和其他大型跨国公司一样,必须在运营公司的同时,又对每项业务进行重塑。这是很难的事情。

  蓝军之难,在于运用异质思维,突破企业原有的能力陷阱,是一种根本性、**性的自我否定(Unlearning)。例如《纽约时报》面对媒体的数字化转型,建立数字订阅(Digital subscriptions)蓝军部队,今年7月在线订户正式突破100万,虽然还不是该公司的主要营利部门,但已经开始贡献了4750万美元的收入。又例如华为手机的红.军主要是为运营商定制,但华为主动新创互联网“荣耀”品牌,独立运作。

  第三,蓝军与红.军间的非对称性不是静止的,而是相互转化的。例如Google X研究实验室就是典型的蓝军。在这里,多数项目只限2年开发时间,否则就会被抛弃,开发成功后会转到谷歌、剥离成立新公司或授权给其他他方,Alphabet的成立,使Google X的各个项目的成长空间更为扩大。

  但这种非对称性也是相互转化的。在**模拟中,红.军与蓝军双方开始是在互不了解对方兵力部署、作战手段和战术意图下进行较量,失败与胜利的可能性(方差)急剧放大。但随着双方越来越知己知彼,双方的战略、战术都会进入一个新的层面。同样,在企业蓝军与红.军的对抗中,例如蓝军的颠覆性项目经市场测试,得到一定程度的乐观数据后,可能就会转入规模成长阶段,这时就会换用红.军思维。

  这种蓝红转换的思维,对企业高管是一种极好的成长训练。任正非在一次会议上说,“要想升官,先到‘蓝军’去,不把‘红.军’打败就不要升司令。‘红.军’的司令如果没有‘蓝军’经历,也不要再提拔了。你都不知道如何打败华为,说明你已到天花板了”。

  来源:中欧商业评论 作者:孙黎