传染性支气管炎是鸡的一种高度传染性的急性呼吸道疾病，特征是病鸡咳嗽、打喷嚏和发生气管罗音，雏鸡流鼻液。
本病的病原是一种。病毒病鸡的呼吸道渗出物中含有大量病毒，内脏器官和血液中也能够发现病毒。病毒能在发育鸡胚上生长繁殖，引起鸡胚发育障碍而形体皱缩，这也是本病的一个具有诊断意义的变化。在56℃温度之下15分钟，大多数病毒株都失去活力。病毒在低温条件下能够长期生存。本病主要通过空气传染，易感鸡吸入少量病毒就能感染，传播极其迅速。易感鸡和病鸡同舍饲养，往往在48小时内即出现症状，5一8天之内大部分鸡都可被感染，饲养人员、动物。用具及饲料等均能传 带病毒。
自然感染的潜伏期大约36小时或更长的时间，人工接种 为18一36小时。病鸡的症状随着年龄的不同而有差异。4周龄以下雏鸡发病时出现明显的呼吸困难、喘鸣和打喷嚏，在夜间尤其显著，病雏流鼻液和眼泪，其严重程度与继发感染有关，5－6周龄以上的生长幼鸡的一个突出的症状是气管罗音，伴有一定程度的咳嗽和喘气。病毒能侵害小母鸡的生殖器官，卵巢和输卵管发生姜缩或发育不良，造成以后产蛋性能下降。成年鸡感染后的症状不明显，常不被注意，主要表现在产蛋量的严重下降和蛋的质量变差，包括蛋壳变软、变形、表面粗糙起皱、 蛋壳色泽变谈和蛋白稀薄如水样等。本病的死亡率在雏鸡可达5～40％，2一5 日龄鸡约5％，成年鸡一般不死。
病鸡死后剖检，气管、鼻腔和窦内有浆液性、粘液性或于酪样的渗出物蓄积，气喉可能浑浊或含有黄色于酪样渗出物。雏鸡的气管下段和支气管内，可能见有一种淡黄色干酪样物质形成的栓子，大支气管的周围有肺炎病灶。产蛋母鸡的腹腔中含有液状的卵黄物质，输卵管也可能发生病变，但上呼吸道的病变很轻微，仅见气育中含有，浆液性或粘液性渗出物。
传染性支气管炎在初期不易诊断，因为它的早期症状与其他呼吸道传染病很相似，当疾病发展到定阶段，根据流行情况。临床症状和病环变化，可以作出初步诊断。
本病的确定诊断必须进行病毒的力离和鉴定以及特异性的血治学试验方法，常用的分离病毒方法是采取病鸡的气管和肺组织悬液，用抗生素处理后接种9－11 日龄的发育鸡胚，观察鸡胚的发育情况和处理变化，同一还可以采取鸡胚的尿囊液气管接种易感鸡，如果尿囊液含有本病病毒，接种鸡在：8－36 小时后即出现气管罗音。血清学的诊断方法很多，包括琼脂扩大沉淀试验、中和试验、间接血凝试验等，部很适用。
本病在临床诊断上应注意与鸡新城疫、传染性喉气管炎泛汝染性鼻炎相鉴别，鸡新城疫一般发病较传染性支气管炎严重，在雏鸡常见神经性症状。传染性喉气管炎在鸡群中传播比较慢，但呼吸道症状则比传染性支气管炎严重，而且传染性性喉气管炎在幼雏很少发上，传染性支气管炎则幼雏牙和成年鸡都能发生。传染性鼻炎的病鸡常见面部肿胀，这在传染性支气管炎是很少见到的。
本病的防制着重做好预防工作，育维室要注意保温，防止鸡群过分拥挤，病鸡严格隔离，重病鸡及早淘汰。患传染性支气管炎的康复鸡具有免疫力，康复母鸡所产的蛋孵出的雏鸡带有母源抗休，因而具有被动免疫力。不过母源抗体到4周龄即消失，雏鸡仍可感头发病。 顶防传染性支气管的疫苗已有生产供应，是一种弱毒疫苗，肉用仔鸡在4－5天龄时 即可接利，以滴鼻为主，以可通过气雾或饮水免疫，接种后7天产士免疫力。留种鸡可在2--4月龄接种疫苗。此外，国内已在研制鸡新城疫和传染性支气管炎联合疫苗，一次接种能够预防两种疫病，据报告免疫效果并不比单苗差。
