禽流感1878年首次报道于意大利，1955年证实病原为A型流感病毒。上世纪禽流感曾在欧洲和北美洲大流行，世界许多国家和地区都曾发生。1997年4月香港禽流感事件震惊世界，首次发现H5N1禽流感病毒4500只鸡受感染死亡，证实导致6人死亡的A型流感病H5N1是可以通过人传人的方式传染。近段时间来，在美国和中国的香港，禽流感又再度发生，给养禽业和公共卫生带来危害，可见，禽流感已成为具有重要公共卫生意义的传染病。
病原
病原是禽流感病毒，属正粘病毒科流感病毒，有A、B、C三个型，其中A型可见于人、禽和其他一些哺乳动物中。病毒多为球形，直径80-120 毫米，病毒表面覆盖有两种不同的纤突，具有抗原特性，一种是红细胞凝集素(H)，另一种为神经氨酸酶(N)，现已发现禽流感病毒表面抗原有14种特异性的H和9种特异性的N。这些不同的H与N以不同的组合产生极为多样的血清型毒株，这些组合无一定的模式，且抗原性与毒力无关，在抗原特性相同的病毒中有毒
