在当代，西方发达国家十分重视对《孙子兵法》智慧的研究，并且广泛应用在现代商战之中，实践证明：奇效无比。
许多西方营销专家，都把《孙子兵法》视作为“20世纪和21世纪最有价值的商战智慧”。他们在商战上的所作所为，无不体现了《孙子兵法》在现代商战中的广泛应用。
那么，他们究竟在《孙子兵法》中找到了什么呢？或者说《孙子兵法》中究竟有哪些宝贵的智慧精华给他们以如此重要的启示呢？
毫无疑问，《孙子兵法》中的“知彼知己”、“得道多助，失道寡助”等战略思想；避实而击虚，因敌变化而取胜的应变策略；令之以文，齐之以威，令民与上同意的带兵原则；千军易找，一将难求，将者，智、信、仁、勇、严也的人事哲理，几乎都成了西方许多企业家用来在激烈的市场竞争中致胜的法宝，成了他们制定企业发展战略、竞争策略、经营手段、激励机制的思想智囊。
把《孙子兵法》的思想应用到企业管理和商战中，始于日本的企业家和管理学者。日本对这个问题的研究是很积极的。据香港《文汇报》报道：“在日本，不但搞军事和国防的人把《孙子》看作必读物，甚至在日本最狂热的棒球场上，运动员对《孙子》的警句也能脱口而出。一名叫大桥武夫的企业家还著了一本《用兵法经营》的书，宣扬如何用兵法经商。据说，他的公司采用了这种理论后，效率大大提高，业务飞跃发展。”报道还引用这位企业家大桥武夫的话说：“这种经营方式比美国企业经营更合理，更有效。”
把《孙子兵法》的重要思想应用到商场的竞争之中，需要坚持如下的一些思想和原则。
一、竞争与战争
企业在市场上作战与军事上的作战，有如下的相似性：
1.争取有利的地位：透过军事战争，双方都想击败对手或保卫自己，以获得有利的地位；通过市场竞争，企业皆欲击败对手保卫自己的市场以获得有利地位。
2.对抗：军事战争是一种对抗的活动；企业竞争也是一种对抗的行为。
3.组织与管理：军事作战必须有良好的组织与管理；企业竞争亦赖高效率的组织与管理。
4.战略与战术：军事作战必须具有灵活的战略战术；企业竞争也需要一套竞争战略与战术。
5.领导力：军事领袖的领导能力是否良好，往往成为战争胜负的关键；企业领导人的见识与能力，对整体发展及竞争能力也具有重大影响。
6.人员素质：军事作战着重士官与士兵的素质；企业的市场竞争着重经理与各部门工作人员的素质。
7.资源：军事作战需要大量资源作后盾；企业竞争也受到资源供应的影响。
8.信息：军事作战需要军事方面的情报；企业竞争也需要市场信息。
基于以上企业的竞争行为与军事作战活动有许多共同点，因此，在军事上的一些战略与行动是可为企业竞争借鉴的，从《孙子兵法》中导出的企业商战原则应有其实用性。
二、商战原则
《孙子兵法》在企业竞争和商战等方面的应用，有以下若干原则，是可借鉴的。
1.比较原则。按《孙子兵法》的观点，企业管理者在未展开竞争或商战前，应衡量决定商场竞争胜败的五个基本因素，然后将本身与对手的优劣条件作一估计比较，以探索竞争胜负的可能性。《孙子兵法》名言：“知彼知己者，百战不殆，不知彼而知己，一胜一负；不知彼，不知己，每战必殆。”这反映出未战先算及比较敌我双方条件的重要性。
《孙子兵法》称影响战争胜负的五种因素为“五事”：道、天、地、将、法。若就商战竞争意义而言，道，可指企业长远的企业理想与信念及正确的经营方针，使企业人员与经营者都具有共同意志，齐心合力共患难。天，可指企业在进行商战前，应能掌握适当时机。地，可指企业的地理条件如何，是否利于进攻和防守。将，可指企业的领导者，必须具备五德：智：智慧才能；信：言而有信，信赖下级；仁：关心，爱护下级，体谅下级；勇：处事果断，勇于改革和创新；严：严以律己，赏罚严明。法，可指企业的合理组织、条例，及规章制度等。
2.领导原则。《孙子兵法》对领导者提出了如下要求：“将军之事：静以幽，正以治。”身为领导者应具备沉着冷静的性格与严格公正的管理。重视组织领导者的修养与风度可说是“中国式竞争模式”的特点，这正是古人所说的“千军易得，一将难求。”
3.同心原则。军事作战时
