亚麻籽是优秀的ω-3多不饱和脂肪酸来源，含有丰富的α-亚麻酸，具有明显的抗炎、抗氧化功能，对人体的心血管疾病有很好的改善作用，且其加工产品或副产品（如亚麻籽饼、亚麻籽粕）用在动物饲料中能够改善机体健康、促进生长。然而，亚麻籽中含有一定量的抗营养因子，决定性地限制着亚麻籽及其产品的广泛应用，当然生产中可以通过水煮法、溶剂法、微波法、挤压膨化法等多种方法降低或去除亚麻籽中的抗营养因子，但是这些方法都不是完美的，有其各自的缺点，如水煮法难以保证亚麻籽的品质、溶剂法易带来脱毒溶剂残留的问题、微波法很难实现产业化生产、挤压膨化法的过程较难控制且易造成油脂的浪费。相比较来说，宋春芳等（2006, 2009）研究认为，挤压膨化对亚麻籽的脱毒处理是比较可行的，在高温处理的过程中，氢氰酸会随着水分的蒸发而挥发，其去除率高于90%的概率为95%。目前，畜禽养殖中也多用挤压膨化的方法对亚麻籽进行前处理。
膨化是一种高温、高压、高剪切力的挤压处理，在此过程中亚麻籽细胞壁发生破裂，其淀粉和蛋白质结构崩解，发生淀粉的糊化和蛋白质的变性，可以提高亚麻籽营养物质在动物体内的消化吸收；同时这种挤压处理可以破坏或降解植酸、单宁、纤维等抗营养因子，进一步提高亚麻籽的饲用价值（李星等, 2024）。对亚麻籽膨化前后的营养成分对比分析发现，膨化处理后亚麻籽中的多种营养成分含量都略有降低，包括粗蛋白质、粗脂肪、氨基酸等，但提高了可溶性膳食纤维的含量，并降低粗纤维和抗营养因子的含量，尤其生氰糖苷（以氢氰酸计）的含量由257.85mg/kg降低至18.58mg/kg，去除率达90%以上（李次力等, 2007）。秦毅等（2020）的研究则表明，经膨化处理后亚麻籽的蛋白质含量提高0.73%，粗脂肪、蛋白溶解度、热敏蛋白和总磷的含量分别降低1.35%、8.05%、40.0%和1.92%。总之，膨化改善了亚麻籽的理化性质，显著降低其抗营养因子的含量，而几乎不影响其它营养养分的含量（图1）（赵丹阳等, 2022），也就是说对亚麻籽营养成分的实质性影响很小。
图1 亚麻籽和膨化亚麻籽的营养成分对比（风干基础）
另外，膨化加工的过程中，亚麻籽在高温、高压的膨化机内被挤压、剪切，当被挤出模孔的瞬间压力骤降、体积膨大，水分迅速蒸发，因此膨化亚麻籽比普通亚麻籽具有松散无序的疏松结构，显微镜拍照如图2，可以明显地观察到在膨化亚麻籽粕的表面形成了很多微孔和气室，且其周围具有明显的丝状、纤维状和孔状的纤维结构，这种结构的空间位阻较小，有利于消化酶的进一步作用，提高了其消化利用的效率（李次力等, 2007）。
图2 亚麻籽粕挤压处理前后的显微镜结构（李次力等, 2007）
那么，经过膨化处理的亚麻籽在动物饲养中的表现如何呢？比较研究发现，相同（12%）添加水平下，膨化亚麻籽组北京油鸡的软破蛋率显著（P＜0.05）低于整粒亚麻籽组和破碎亚麻籽组，且鸡蛋中α-亚麻酸含量和ω-3多不饱和脂肪酸/ω-6多不饱和脂肪酸比显著（P＜0.05）提高，即膨化亚麻籽在改善蛋鸡生产性能和在鸡蛋中富集ω-3多不饱和脂肪酸的效果方面优于普通亚麻籽（齐志国等, 2024），能够显著提高蛋鸡的产蛋率（杨光勇等, 2021）、蛋黄中的ω-3多不饱和脂肪酸（杨光勇等, 2021; 李星等, 2024）和α-亚麻酸（李星等, 2024）的含量。但另一些比较研究则发现，相同添加量（9%）的亚麻籽和膨化亚麻籽对北京油鸡生长性能、屠宰性能和鸡肉中ω-3多不饱和脂肪酸的沉积量没有显著的影响（赵丹阳等, 2022），且无论是普通亚麻籽还是膨化亚麻籽，短期内在蛋鸡日粮中低水平的添加，都不会影响蛋鸡的生产性能和蛋品质。如北京油鸡日粮中分别添加10%、15%的普通亚麻籽或膨化亚麻籽，其1~4周内的生产性能、8周内的蛋品质（蛋壳强度、蛋壳厚度、蛋形指数、蛋黄比率）均不受影响，但随着饲喂时间的延长，北京油鸡的生产性能和蛋品质呈下降的趋势直至显著下降（李星等, 2024），可能是因为亚麻籽和膨化亚麻籽中的抗营养因子在动物体内会累积沉积，随着饲喂时间的延长，积累达到一定量后便会影响家禽的生产性能。
实际上，生产中直接饲喂未经处理的普通亚麻籽依然被广泛地应用，值得提醒的是需准确把控在动物日粮中的添加量和添加时长。出于安全性的考量，另外一些生产者也喜欢使用抗营养因子含量更低的膨化亚麻籽，但膨化可能会对一些热敏感性的维生素造成影响，如较高的机筒温度（200℃）能使β-胡萝卜素的含量减少50%以上（薛科等, 2013），且维生素B1的损失可达5%~100%（Killeit等, 1994），应采取相应的补救或缓解措施。还有研究发现，膨化亚麻籽可能会引起家禽体内的氧化应激反应，表现为血浆中SOD活性降低、MDA含量显著升高（赵丹阳等, 2022），这将不利于家禽的抗氧化能力，会对其抗氧化系统造成一定的影响。