疯牛病病原体有毒部分结构已查明

　　据新华社东京12月3日电（记者何德功）　日本岐阜大学医学系副教授桑田一

　　夫等在最新一期美国《全国科学院学报》上报告说，他们查明了疯牛病病原

　　体———变异普里昂蛋白中有毒部分的结构。

　　疯牛病及人类新型克雅氏症等海绵状脑病，都是普里昂蛋白变异引起的。正常

　　普里昂和变异普里昂的成分相同，都由253个氨基酸构成。在正常普里昂中，氨基

　　酸链扭曲折叠成一种称为“阿尔法螺旋构造”的特殊结构，这种结构比较脆弱，容

　　易发生变异。变异普里昂则具有非常稳定的“贝塔板状构造”，它能够促使正常普

　　里昂发生变异，形成粉状纤维，杀死神经细胞。

　　桑田一夫说，变异普里昂蛋白及相关物质的结构还有待进一步研究，但了解变

　　异普里昂有毒部分的具体结构以后，就可以着手寻找和设计抑制毒性的物质，从而

　　为开发治疗海绵状脑病的药物奠定基础。