“可以说，这么多年来，是海洋帮了人类的大忙，我们生产出来的大部分污染性气体，没有直接流入大气层，而是被海水吸收了，这在很大程度上减缓了全球变暖的趋势”，美国国家海洋和大气管理局的克里斯-塞宾说，“但是，这些气体进入海洋后，，很大程度上改变(破坏)了海洋生态系统原有的生态结构和化学成分，从长远看，这一点是更要命的。”
塞宾和来自全世界各地的研究人员花了10年时间乘船进行环球考察和研究。在研究途中，研究人员停了10，000站，沿途测量海水的温度、盐度、海水的(营养)化学成分，以及氧气和其他气体的含量。
研究人员发现，人类活动所产生的污染性气体，例如，由火力发电、工业生产以及汽车尾气所产生的二氧化碳气体，大约有48%被海水吸收，而这些气体也主要流入全世界10%的主要海洋中。研究人员还进一步研究了二氧化碳对海洋生物的影响。当二氧化碳溶入水中，形成碳酸，而碳酸会腐蚀和损害海洋生物的贝壳和骨骼。
“虽然多数的海洋生物能够游泳和行动，但是大面积的酸污染使他们很难逃离危险”，加利福尼亚大学海洋生物学家塞恩-马克斯说，“酸性海水还可能对海洋生物的繁殖造成影响，有些生物(主要是大型动物)可能会迁徙到二氧化碳含量低的水域去，由此会造成海洋生态系统的混乱。”
而海洋化学家理查德-弗雷则认为，目前人们还不完全清楚酸性海水对海洋的具体影响。他认为我们首先要弄清楚海洋是如何“消耗”掉这么多的二氧化碳以及将来它还有多大的容纳能力。
科学家肯-卡尔德拉则表示，目前人类要权衡利弊，到底是把这么多的污染性气体排放到大气中还是让它们流进海洋。“很明显，把大量的二氧化碳排放到海洋中，有利于缓解地球的温室效应，但可能对海洋造成影响，目前我们还不知道哪一个方法更有利于我们人类在这颗星球上生存，我们必须做出一个合理的选择，要么想出更好的解决办法。”
