外国企业在拉美地区的投资已经连续四年呈下降趋势。与此同时，该地区的资金外流现象日益严重。70％的拉美人口没有正式的工作。新自由主义所提倡的全球化对拉美经济的“屠杀”仍在进行。
正因为如此，整个拉美地区的群众运动和阶级斗争也在加剧。拉美社会运动的矛头直指私有化和被帝国主义强制推行的全球化对拉美人民的掠夺，以及外国资本对他们的欺骗。
为了了解拉美地区的社会运动，需要从以下8个方面着手：
1．土著居民，特别是玻利维亚、秘鲁、厄瓜多尔、危地马拉和墨西哥的土著居民在社会运动中的作用。除此之外，在一些土著居民占少数的国家，如阿根廷和智利，他们在这场运动中的作用也日益突出。
2．妇女和穷人的作用。在争取社会地位的运动中，妇女的身影越来越被人们关注———包括墨西哥萨帕塔民族解放军中的女战士，阿根廷“五月广场母亲”组织中的抗议者，委内瑞拉贫穷的女性团体的成员，女工和街边的女摊贩。她们的反抗是出于对融入这个男权社会的渴望。另外，尼加拉瓜成千上万的饥饿的穷人也在进行反抗。
3．媒体的作用。它们被右翼、亲帝国主义、以及妄图推翻进步政府的势力所利用。在电视新闻报道中，人们反复听到这样的说法：暴力事件。新闻媒体用这样的词汇形容社会团体的和平抗议活动。
4．青年人的作用。在学生罢课中，在反对政府腐败的游行中，在为同性恋者争取权利的示威中，青年人成为了主角。
5．农民的作用。尽管新一轮的针对他们的镇压浪潮已经开始，但农民依然是拉美各国社会运动的主角。在墨西哥和巴西，农民是新无产阶级最主要的组成部分，是廉价劳动力的主要来源。
6．工会的作用。拉美各国的工会组织正在以新的方式为工人争取权利。墨西哥出现了独立的工会联合会。工人运动也被国际化。最突出的例子就是发生在墨西哥的625名德国大陆轮胎公司工人罢工活动。2004年2月，由于墨西哥全国工人革命工会的努力，公司终于向开始于两年前的罢工活动的参加者做出让步。5月，工会领导人还前往德国寻求国际支持。
7．新自由主义关于全球化的思想的作用。全球化每天使全球成千上万的人遭受折磨，全球一半的儿童营养不良，很多人死于饥饿。
8．拉美人民日益认识到团结和走国际化路线进行社会运动的重要性。例如巴西无土地农民多年来一直在为自己争取可耕地的运动。
这一运动是由“农民之路”组织发动的，该组织由全球87个国家的农民组成。
