应激是动物受到强烈刺激或处于紧张状态时出现的一系列非特异性全身反应。从进化的观点上说，它是个体生存的重要防御反应。引起应激的因素称应激原。在养猪场，引起应激反应的激原有很多，如断奶、驱赶、去势、高温刺激、冷刺激、母猪生产、仔猪营养缺乏。此外，毒物、细菌感染、寄生虫侵袭、运输、疫苗注射、阉割等都可以引起猪的应激反应。
1.猪场中常见的应激疾病综合征自70年代以来,猪应激疾病综合症报道愈来愈多,特别是猪的饲养管理和运输方面的应激问题,是集约化养猪和兽医实践中不可忽视的大问题。猪应激疾病综合症问题越来越受到各国养猪界的高度重视,早在1976年,在美国召开的第四届养猪学会专门讨论了猪应激疾病综合症问题。下面就猪应激及其危害作一介绍。
1.1 母猪生产应激母猪的生产任务是发情、配种、怀孕、产仔、哺乳，这些特殊生理活动需要特殊营养元素，应该给母猪发放“特殊津贴”，但生产中母猪不仅没有享受这种“特殊津贴”，往往是一般待遇都没有享受，另外，又要求母猪高产，如采取各种高产措施使母猪每胎产仔10头以上，应用早期断奶技术使母猪一年产两胎半，所以母猪往往是不堪重负，受到强烈刺激而发病，出现母猪生产应激。母猪生产应激的临床表现为：肢蹄软弱综合征，主要表现是肢势、步态异常，支持躯体困难和蹄出血、蹄裂，严重的出现产前产后瘫痪。母猪繁殖障碍：产仔数少，弱仔弱胎，胎儿不均匀;母猪产后泌乳不足;仔猪黄白痢发病率高，生长发育慢，仔猪初生重和断奶体重小;子宫复原不全;后备母猪和经产母猪乏情和不发情;母猪淘汰率增高。
1.2 仔猪断乳应激断奶仔猪应激是由母仔分离、营养从母乳转向配合日粮、仔猪从分娩栏到保育栏的环境变换等三个方面的因素所引起。断乳应激的主要临床表现是仔猪采食量下降，生长停滞、腹泻、背毛粗乱，营养不良，精神紧张，不食不睡。断奶应激对仔猪造成的影响有：断奶仔猪采食量下降15～20%，生长停滞(俗称掉奶膘);腹泻率达30～100%，平均为50%，严重的死亡率达15%;还并发水肿病;抗病力下降。
1.3 仔猪营养应激断奶15日以后至20kg左右的仔猪习惯上称为保育猪，仔猪的保育是养好仔猪的关键，又称为保育关。过好保育关的关键是消除或减少仔猪营养应激。
仔猪营养应激发生原因是仔猪生理功能不完善或部分营养成分过高，如豆粕过高，营养水平不够，抗营养因子作用，慢性消耗性疾病，如寄生虫、疥癣、呼吸道疾病综合征以及长期腹泻或便秘引起的胃肠损害。保育猪常见仔猪营养应激现象有：腹泻率高、生长慢、臀尖背突、吃多则拉、长快则死，皮粗毛乱、长毛不长肉、机体抵抗力弱、闹栏、异嗜、拱肚、咬耳、咬尾。此外，因仔猪恋母、缺水，造成咬尾、吮尾、吮公猪包皮。
1.4 贩运仔猪腹泻综合征近几年，广东、湖南、河南、广西等地部分专业户没有采用自繁自养的制度，而是从外地贩运购入仔猪。这些仔猪往往体质瘦弱，购入后15日内大量发生腹泻，腹泻率最低30%，最高达100%，平均为60%，严重的还可引起大量死亡，平均死亡率12%;并发猪瘟或温和性猪瘟，死亡率最高可达30%以上。腹泻停止后30～45日内生长停滞。其引起的原因是断奶应激、运输应激、仔猪营养应激(转换饲料)、体质。（资料来源：中国养猪网）